Bremer Startup Polaris baut Hyperschall-Forschungsflugzeug – strategische Relevanz für Resilienz im Weltraum

Ein deutsches Luft- und Raumfahrt-Startup hat jüngst einen bedeutenden Auftrag der Bundeswehr erhalten: Die Bremer Polaris Raumflugzeuge GmbH wurde mit der Entwicklung eines neuartigen Hyperschall-Forschungsflugzeugs beauftragt – eine Entwicklung, die sowohl technologische als auch sicherheitspolitische Bedeutung besitzt.

Polaris ist ein in Bremen ansässiges Technologieunternehmen, das sich auf die Entwicklung wiederverwendbarer Flug- und Raumfahrtsysteme spezialisiert hat. Das Startup arbeitet seit Jahren an hochinnovativen Konzepten wie hyperschallgetriebenen Flugzeugen und bereits früheren Demonstratoren.

Der jüngste Auftrag der deutschen Streitkräfte umfasst den Bau eines zweistufigen, horizontal startenden und vollständig wiederverwendbaren Hyperschall-Forschungsflugzeugs mit der Bezeichnung HYTEV (Hypersonic Test and Experimentation Vehicle). Das Fahrzeug soll zunächst als Plattform für wissenschaftliche und technologische Forschung dienen und bis Ende 2027 flugbereit sein.

Die erste Stufe des Systems nutzt eine Kombination aus zwei Turbofan-Triebwerken für den konventionellen Start und einem sogenannten Aerospike-Raketentriebwerk für den Anstieg auf Hyperschallgeschwindigkeiten von über Mach 5. Die Oberstufe arbeitet ausschließlich raketenbetrieben. Neben der Forschungsfunktion könnte das System in sekundärer Rolle auch als Träger kleinerer Satelliten eingesetzt werden – ein wichtiges Merkmal für zivile und verteidigungsbezogene Raumfahrtanwendungen.

Strategische Bedeutung im Kontext europäischer Raumfahrt und Sicherheit

Das Projekt gilt nicht nur aus technischer Sicht als ambitioniert, sondern auch als ein signifikantes Signal für die europäische Luft- und Raumfahrtindustrie. Polaris selbst betont, dass es sich um einen Auftrag ohne europäres Pendant handelt – noch nie sei ein derartiges System in dieser Form an ein Unternehmen vergeben worden.

Hyperschall-Technologien stehen global im Fokus: Neben Deutschland investieren insbesondere die USA, China und Russland verstärkt in entsprechende Systeme, sei es für Forschungs-, Verteidigungs- oder kommerzielle Zwecke. Die Entscheidung der Bundeswehr, ein Start-up wie Polaris zu beauftragen, zeigt ein wachsendes Vertrauen in tieftechnologische Start-ups als Partner für hochkomplexe Luft- und Raumfahrtprogramme.

Solche Forschungsflugzeuge können über ihre primäre Funktion hinaus Perspektiven für niedrige Erdumlaufbahn-Operationen (LEO) eröffnen: etwa den Start kleinerer Satelliten, die schnelle, flexible Missionsprofile erfordern. Damit rückt Polaris’ Entwicklung in den Bereich nachhaltiger und wiederverwendbarer Zugangssysteme zum Weltraum – ein zentrales Thema auch bei der Vienna Space Security Conference (VSSC).

Relevanz für die VSSC – Sicherheit, Resilienz, Weltrauminfrastruktur

Die Vienna Space Security Conference (VSSC) befasst sich mit den sicherheits-, technologie- und wirtschaftspolitischen Implikationen der Nutzung des Weltraums. Projekte wie HYTEV stehen exemplarisch für einen Trend, der die strategische Landschaft im All verändert:

Neue Zugangstechnologien: Hyperschall- und wiederverwendbare Raumfahrzeuge könnten die Kosten und Zugangsbarrieren für Missionen in niedrige Orbitregionen senken – ein zentrales Thema bei der VSSC-Agenda zur Low Earth Orbit Economy.
Dual-Use-Technologien: Systeme, die sowohl zivile als auch militärische Zwecke erfüllen können, werfen Fragen nach Governance, Kontrolle und Resilienz auf. Die VSSC adressiert genau diese Schnittstellen zwischen Sicherheit und wirtschaftlicher Nutzung des Alls.
Technologiepartnerschaften: Der Auftrag zeigt, wie staatliche Akteure Start-ups in kritischen Technologiepfaden einbeziehen. Die VSSC unterstreicht die Bedeutung solcher Public-Private-Partnerships für eine robuste europäische Raumfahrtinfrastruktur.

In diesem Kontext ist der Polaris-Auftrag mehr als ein einzelnes Beschaffungsprojekt: Er steht für einen Paradigmenwechsel, bei dem innovative europäische Start-ups im Zentrum technologischer Weiterentwicklung und sicherheitsstrategischer Überlegungen stehen.

Ausblick und Perspektiven

Das HYTEV-Programm soll bis Ende 2027 einen flugfähigen Demonstrator hervorbringen. Sollte das Konzept erfolgreich sein, könnte sich daraus eine neue Klasse wiederverwendbarer Flug- und Raumfahrtsysteme ergeben, die den Zugang zum All schneller, günstiger und flexibler gestaltet.

Für Europa bedeutet dies, technologisch dichter an führende internationale Akteure heranzurücken und eigene Kapazitäten in Bereichen auszubauen, die bislang von wenigen Großakteuren dominiert werden.